Willem-Alexander wandelt door probleemwijk Rotterdam
19 februari 2019Koning Willem-Alexander heeft op zijn eigen verzoek een bezoek gebracht aan de wijk Bospolder-Tussendijken in Rotterdam-West, een van de slechtere wijken in de stad. De gemeente besloot een paar jaar geleden om de wijk aan te pakken na de vondst van een grote partij munitie bedoeld voor terroristische activiteiten in Frankrijk.
De koning liet zich daarover bijpraten en liep rond met burgemeester Aboutaleb en stadsmarinier Danielle van den Heuvel, verantwoordelijk voor de aanpak. Tijdens de wandeling sprak hij ook met bewoners die samen met de stadsmarinier de wijk proberen te verbeteren. Willem-Alexander bedankte hen voor hun inzet.
Aboutaleb besloot tot het project toen hij na de vondst van de munitie de wijk bezocht en van een bewoner hoorde dat hij nog niet half wist wat er speelde in BoTu, zoals de bewoners de wijk noemen. Om daarachter te komen, maakte hij onder meer nachtelijke wandelingen, tussen 01.00 en 02.30 uur. Daar zag hij hoe mensen ‘s nachts dachten dat “ze de stad aan zichzelf kunnen onderwerpen”.
De burgemeester liep verder incognito naar binnen bij vier panden op een rij waar officieel stichtingen waren gevestigd. “Dan zette ik mijn petje af en hoorde je overal: ‘Aboutaleb, Aboutaleb, Aboutaleb.’ Kassa’s gingen rinkelen, deuren gingen dicht, administratie werd veiliggesteld… Het waren dus allemaal gokhallen. Die zijn nu allemaal weg.”
Beschimmelde appartementen, geisers en te klein
De afgelopen jaren zijn al zeven zaken gesloten op de Mathenesserweg. In veel panden speelden zich activiteiten af die niet overeenkwamen met de verstrekte vergunning. Inmiddels is de veiligheid verbeterd. Hangjongeren zijn weg, er is minder parkeeroverlast en de bewoners zeggen dat ze zich veiliger voelen.
De gemeente richt zich nu vooral op sociale interventies: de aanpak van armoede en huiselijk geweld en beter onderwijs en huiswerkbegeleiding voor kinderen. Ook worden woningen gerenoveerd. Zo zijn er beschimmelde appartementen die niet geschikt zijn voor bewoning, hebben sommige gebouwen nog een geiser voor warm water en zijn veel woningen te klein.
Volgens Aboutaleb zijn er nog jaren te gaan om de wijk verder te verbeteren. De komende tijd worden malafide ondernemers in andere delen van de wijk, naast de Mathenesserweg, aangepakt. De ambitie is dat BoTu straks een gemiddelde wijk in een grote Nederlandse stad is.